Me cuesta cerrar los viajes. Son demasiadas las sensaciones vividas para atraparlas en una mera conclusión. Además, tras estos periplos la nostalgia me agarra de una forma tan tremenda que me impide escribir, centrarme, reencontrarme.

Vietnam ha sido mi regreso a Asia tras dos años sin verla, a mi origen, a mi procedencia extrasensorial, al mundo de los sentidos en plena intensidad: hoy mi memoria amontona olores penetrantes, colores primarios en estado de virginidad, miradas profundas y sonrisas ingenuas, amabilidad sencilla y rudeza agresiva combinada en diferentes pasajes, sabores fuertes y dulces, sonidos irritantes, belleza natural.

Según vamos viajando por el mundo Isa y yo vamos combinando nuestras capacidades y haciendo mejor acople. Somos muy diferentes y muy complementarias. Me encanta como ella busca siempre la excelencia, las cosas bien hechas, los comportamientos reglados, el orden, el buen hacer; y yo en cambio me revelo a lo establecido, valoro la rapidez y la improvisación, la espontaneidad a cada momento. Somos un poquito pin y pon, eso nos hace reír.

Si volviera a Vietnam cambiaría un poco la ruta, la quiero dejar aquí escrita para que no se me olvide:

• Hanoi 2 días (alojarse en la zona francesa cerca de la catedral).
• Sapa 2 días (se puede ir en tren o bus desde Hanoi).
• La Gruta de Sơn Đoòng en Parque Nacional Phong Nha Ke Bang 2 días.
• Hue 2 días (alojarse en el hotel Alba Spa Boutique).
• Hoi An 3 días (si se quiere playa quedarse un poco más) ir al Puente de Oro de Da Nang.
  • Hacerse algo en Hoi AN en Oche Boutique en el 20 Tran Hung Dao
• Saigon 3 días:
  • Comprar pasminas de cashimere en Soul of Kashmir en el 71-75 Dong Khoi.
  • Bolso de imitación en Sky shop en frente del Saigon Center.
  • Darse un buen masaje en 2QSpa en el 114 Le Loi.

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Actualmente Ciudad Ho Chi Minh debe su nombre al líder revolucionario de la antigua Vietnam del Norte, en una de las referencias a una dramática guerra del Vietnam que 40 años después de su final aún hoy sigue siendo tema de debate en las calles locales, donde se enfatizan las diferencias entre el norte del país, más serio, y el sur, más abierto.

Llevamos dos días de nuevo de sorprendentes olores, colores y sabores que se dan de la mano en esta curiosa y vertiginosa urbe vietnamita. Es una de las urbes más densamente pobladas del sudeste asiático con 8,6 millones de habitantes y, lo que añade más algarabía, hasta 10 millones de motos que recorren caóticamente la mayor ciudad de Vietnam, que no su capital, ubicada en la norteña Hanoi.

Nos ha gustado mucho, al menos aquí puedes pasear un poco más por la aceras sin que te pille una moto. Es una ciudad mucho más global que Hanoi y más de negocios. Se pueden ver mucho más claras las diferencias sociales.

De suyo, según nos han comentado, Vietnam es uno de los últimos estados comunistas, donde el número de multimillonarios crece a mayor velocidad: 200 vietnamitas ostentan el estatus de ultrarricos (con un patrimonio superior a los 30 millones de dólares), cuatro veces más que en 2006, cuando solo eran 50 los que pertenecían a este selecto club. Este florecimiento de grandes fortunas ha ido acompañado de una creciente desigualdad.

El propio secretario general del Partido Comunista, Nguyen Phu Trong, ha reconocido en varias ocasiones que las diferencias sociales se agrandan mientras muchos miembros del partido llevan un estilo de vida lujoso.

Curioso…

Nos vamos encantadas de la efervescencia de Vietnam, de la energía, de la atención y simpatía de las personas sobre todo de Saigón.

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Últimos dos días en la isla bajo la lluvia, inventándonos la vida en la habitación. Tenemos la suerte de que las dos somos muy adaptables y sabemos reinventarnos en cualquier lugar. Creo que este descanso, quizás excesivo, nos ha venido bien para pensar, platicar, pasear por la playa, cuidarnos, organizar cosas, programar otros viajes y disfrutar del silencio consciente tras tanto bullicio. Es difícil estar en un bungalow precioso, en un resort en miniatura, cinco días lloviendo sin parar y con nada cerca. Eso si en un lugar paradisíaco en el golf de Tailandia. Nosotras hemos sobrevivido estupendamente.

También hemos aprovechado para hacernos la pedicura, la manicura, masajes y mascarillas… se puede ver en la foto, jajaja. Y sobre todo hemos conseguido que nuestra maleta diera a luz para proseguir el viaje.

Salimos rumbo a la Conchinchina-Ho- Chi- Minh o Saigón como cada cual prefiera llamarla; lo que si es la ciudad más poblada de Vietnam. Situada al oeste de la desembocadura del río Saigón y al norte del delta del río Mekong.

Necesitamos un poco de civilización.

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Los desayunos en Green Bay son excelentes, al aire libre mirando el mar, con frutas y comida de todo tipo, y todo decorado con una delicadeza exquisita.

Hoy nos hemos podido poner al resol y bañarnos varias veces lo cual ha sido un gran cambio frente ayer. Disfrutamos mucho de la playa y la lectura. Estos eran nuestros día de relax del viaje. Ya no sabemos lo que es el estrés: dormimos unas diez horas, descansamos en la tumbona, llegamos al bar y nos ponen la botella de vino con patatitas, ya sólo falta que alguien nos abanique…

Ademas, después de comer, optamos por un masaje tradicional vietnamita de una hora. Sigue nuestro golpe de suerte, nos han dicho que estaba incluido en precio de la habitación que nosotros habíamos reservado. Nos lo hicieron al aire libre escuchando el croar de las ranas y el piar de los pajaritos. Una auténtica gozada. Se trata de un masaje entre relajante y tipo fisio, en el que te realizan presiones en puntos del cuerpo que no siquiera sabias que tenías. Además tiene un efecto curativo, por eso te untan con bálsamo de tigre y aceites. Salimos de allí en un estado flotante de semi-inconsciencia…

Descansamos, del gran agotamiento en la habitación, y nos fuimos a cenar crema de calabaza y curry rojo con marisco y vegetales. Estaba riquísimo….

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Ayer tras tomar una copa y media de vino con la cena, nos perdimos por el resort. Creo que con el calor se nos subió. Nos dio tal ataque de risa que parecíamos dos locas borrachas en busca de una habitación. Finalmente, no se muy bien cómo conseguimos llegar.

Hoy ha amanecido lloviendo sin parar, decidimos coger un shuttle para conocer el pueblo que está a unos 25 minutos, pensando encontrar algo bonito que ver y pasar el día. A las dos horas estábamos de vuelta totalmente decepcionados, no sólo era feo sino también sucio.

La lluvia no cesó en todo el día. El resort es precioso, pero pequeño; con apenas nada para entretenerse. Así que optamos por inventarnos la vida en la habitación: charlamos, vimos una película y un reportaje, paseamos… Y el día se fue pasando estupendamente.

Es cierto que hay una pareja de gemelos franceses con una mujer y una niña que nos están dando mucho juego para fantasear. No hablan. Se sientan unos frente a los otros y sólo ponen caras. Estamos convencidas, por la postura, gestos y las caras que pone uno de ellos, que lo han sacado de un psiquiátrico para vacacionar… son de esos que un día ves en la noticias: “El gemelo de Couvertville” degolla a su otro hermano y su mujer en una salida de permiso. Gracias a dios que no nos lo encontramos cuando andábamos pérdidas, nos hubiera dado un susto de muerte.

Continuará…

La entrada Día 15: “Un paraíso bajo la lluvia” se publicó primero en El mundo de las emociones.

Hoy ha amanecido lloviendo, nos da igual porque toca viajar y por la nubes siempre hace sol. Al salir del hotel nos llevamos una grata sorpresa, pues de tanto protestar por el cambio de habitación y mantenernos firmes en la postura, decidieron devolvernos el precio de un día. La verdad es que al final me dió pena, sinceramente creo que me pase cuatro pueblos, quiero remediarlo en booking para que no me persiga el mal karma, pues pese a que nos toco dormir a las dos en una cama “queen”, estaban realmente angustiados y preocupados, y la suite era extraordinaria.

Al presupuesto le ha venido de perlas, pues con ese dinero podremos facturar las maletas “embarazadas” (por la forma que han cogido) sino no nos iban a dejar volar. Aquí son de lo más estrictos con este tema: sólo puedes llevar en cabina 7 kg (incluido maleta y bolso). Nosotras llevamos 11,5 kg y una mochila de 2kg. El otro día lo salvamos entreteniendo al de seguridad, pero no creo que hoy fuéramos a tener la misma suerte.

Al llegar a Saigón en conexión tuvimos oportunidad de ir a la sala VIP, finalmente en este país funcionaba nuestro Priority Pass, así que tuvimos la oportunidad de degustar una copiosa comida y vinito a doquier. La verdad es que comimos como si no hubiera mañana. Parece que hoy tenemos un golpe de suerte, curiosamente es el día que llevábamos nuestro presupuesto diario al mínimo, mas Bingo.

Volamos a la isla de Phu Quoc en 30 minutos, cuando llegamos llovía a mares y bingo: alguien del hotel al que no habíamos contratado estaba esperándonos. Allá nos fuimos corriendo, nos atendieron con toallitas humedas y agua e iniciamos el camino al hotel. Al poco de emprender el recorrido alguien llamó por teléfono para avisar al conductor que el pasaje que iba a recoger estaba aún esperando en el aeropuerto. Lo bueno fue que resolvieron como buenamente pudieron y nosotras seguimos sentadas como dos marquesas en nuestros asientos; el pobre pasaje iba detrás embutido.

Pese a la lluvia, en seguida nos dimos cuenta que el resort era un lugar de ensueño en medio de la naturaleza con playa privada. Nos llevaron a nuestra casita que ya me gustaría a mi para un día de fiesta… y todo, como el resto del viaje, a unos precios irrisorios.

La entrada Día 14: “Día de viaje de Da Nang a Ho Chi Minh y a Phu Quoc” se publicó primero en El mundo de las emociones.

Empezamos el día con un paseito de más de una hora por la playa y un par de baños de agua salada. Nos arreglamos y subimos al pueblo a la última prueba de las blusas. Todo un lujo de atenciones y cuidado el que hemos recibido. Las blusas han quedado ideales. La pena no tener más presupuesto para confeccionarnos más cosas. Ha sido toda una experiencia. Me recordaba cuando en Oviedo iba a la modista con mi madre y mis abuelas, que era el acontecimiento de cada temporada.

La tarde la hicimos tranquila, pues a Isa algo le había sentado mal, así que fue su día de “consentida”, entre sus elecciones fue tomar una crema de calabaza que tenia una pinta deliciosa, unas patatitas fritas de un puesto callejero, realmente riquísimas y un masaje de piernas, de esos que hacen aquí al son del manoseo. No se cómo siempre saben donde te duele y allá atacan. Es increíble como cuando uno esta débil le duele todo, y en cambio cuando no, da igual lo que te toquen que no te duele nada.

Cenamos un plato de pescado vietnamita con vegetales, arroz y una copita de vino (hoy el presupuesto si nos dio para el vicio jaja).

Nos retiramos pronto porque mañana nos toca viajar y queríamos hacer bien nuestra pequeña maleta para que cupiera todo (la mía está embarazada) y disfrutar de nuestra súper suite (la verdad que al final del día volver al hotel con aire acondicionado y todo limpito es siempre un placer).

La entrada Día 13: “Despedida de Hoi An” se publicó primero en El mundo de las emociones.

Hoy al levantarnos, aún no sabemos bien porque, en el hotel se empeñaron en cambiarnos a la suite, pese a nuestra gran resistencia. En principio por un tema de pereza peleamos en contra, pero luego cuando vimos la habitación no nos quedo otra que cerrar el piquito.

Después nos fuimos a pasear por Playa Cua Dai que la tenemos al lado del hotel. Nos hablaron de que era una playa de 30 km tipo Caribe de arena blanca y bordeada de palmeras, con restaurantes a pie de arena y sombrillas de paja; pero para nada se le parece. El agua es turbia y la arena muy normalita, aún así dimos un largo paseo viendo a los pescadores salir a pescar con sus originales barcas redondas en forma de media esfera.

Luego volvimos a subir al pueblo, teníamos cita con la modista para la primera prueba, como en “Entre costuras” cada una con su propia artista de la aguja. Totalmente personalizado: ayer nos midieron el cuerpo (Longitud del brazo, ancho de hombro, torso, busto, cintura) y hoy era la primera prueba. En Hoi An hay montón sastrerías con auténticos muestrarios de telas, para hacerte ropa al corte. Es importante elegir bien el lugar y tener muy claro lo que uno quiere, pues si no, entre catálogo y catálogo, se vuelve una loca.

Con tantas facilidades no pudimos resistirnos a encargarnos unas camisas de seda natural, que aparentemente están quedando ideales en OCHE Boutique. El servicio es fantástico y el producto es de calidad. Quizás un poco más caro que otros talleres de venta agresiva, pero mucho más recomendable.

Cenamos Cau Lau, plato típico de la zona, fideos planos de arroz, con brotes de soja, verdura y marisco, y bañado en salsa. Lo acompañamos con arroz y verduras salteadas con ajito. Nos esta gustando la comida vietnamita.

La entrada Día 12: “Modisteando por Hoi An” se publicó primero en El mundo de las emociones.

Tras levantarnos en una habitación de lujo mirando a un jardín tropical y desayunar en modo slow, pensamos en ir andando al centro del pueblo, 45 minutos de caminata, en el hotel nos dijeron que bajo el sol era una locura y nosotras nos pusimos chulas diciendo que hacíamos unos 15 km diarios.

Justo al salir del hotel y ver el calor que hacia, no nos quedo otra que dar nuestro brazo a torcer. Si es que cuando uno se pone chula, la cosa no suele salir bien. La suerte es que justo apareció un taxi y nos llevó.

Históricamente Hoi An fue un puerto marítimo, con un gran auge comercial sobre todo entre los siglos XVI y XVIII. Comerciantes chinos, japoneses, indios e incluso holandeses llegaban en busca de pieles, seda, pimienta y otros bienes. Por dicho motivo, en sus calles se palpa todavía esa influencia multicultural. Hoy este pequeño pueblo, Patrimonio de la Humanidad mantiene aún ese sabor antiguo y tradicional, y las misma estructuras y edificios de hace más de 100 años, en parte japonés, en parte chino, en parte vietnamita. Las casas son estrechas, color albero de dos plantas con contraventanas, no han sido restauradas, ya que esta zona no sufrió tanto la guerra.

Nos ha encantado, recorrer las callejuelas llenas de farolillos de colores colgando por todas partes. Sobre todo al caer la tarde, se vuelve un lugar mágico, se encienden todos los farolillos. Es un auténtico nacimiento. Además el río se llena también de cajitas de cartón con velas encendidas cargadas de deseos que fluyen a merced de la diosa fortuna.

Para cenar nos lanzamos con la comida vietnamita, pues se supone que Hoi An también es famoso por su gastronomía. Nos encantó: tomamos la verdura Morning Glory, un tipo de verdura parecido a la acelga y que esta buenísima, cangrejos rellenos y arroz blanco. Y por supuesto nuestro vino blanco del que no solemos prescindir.

La entrada Día 11: “La ciudad de las linternas de seda, Hoi An” se publicó primero en El mundo de las emociones.

Hoy desayunamos y nos arreglamos con calma, no nos gustan nada los viajes check list… Lo nuestro es más a libre apetencia, si dejamos algo sin ver ahí se queda, de forma que así siempre tenemos una excusa para regresar.

Nos fuimos en taxi (son realmente baratísimos) a las afueras de Hue a ver la tumba Imperial Khai Dinh de Hue, en la que nos encontraremos con un pequeño patio con las casas de los mandarines a ambos lado y un patio de ceremonias, con las estatuas de piedra de los guardaespaldas del Emperador. Se nos olvidó llevar el sombrero y creímos morir abrasadas, la verdad que el casquete ha sido una excelente compra.

El resto del día vagabundeamos por la ciudad al ritmo de las ganas tomando té de hibisco o agua de flor de Jamaica, que está realmente riquísimo. Al caer la tarde empezó lo “heavy”: nos fuimos a la estación de tren a coger un tren de madera que nos llevara al siguiente destino Hoi An, nos sorprendió que no hubiera ningún mochilero blanquito, nos metieron en una sala de espera medio hacinadas, entre gente, maletas, comida y miles de cajas. A la hora que tendría que salir nuestro tren nos avisaron que llevaba 45 minutos de retraso, nadie dice nada, todos permanecen sentados. A la hora indicada, a grito humano, nos indican que salgamos a la vía de tren que curiosamente era al ras del anden. Al intentar subir, vino la hecatombe, nos empujan y pretendían subir al mismo tiempo que nosotras, pasando por encima, con lo que no nos quedo otra que sacar nuestro genio gladiator, hubo que ponerse serias para sobrevivir. Y yo encima con faldita.

Dentro no fue mejor, la gente estaba tumbada en el suelo durmiendo, tuvimos que saltar hasta nuestros asientos entre fragancias varias. Las horas se nos hicieron eternas. La bajada fue más suave porque nos pusimos las primeras en la puerta y no dejamos que pasara nadie… En estas situaciones el buenísmo no funciona, hay que sobrevivir.

Al llegar al hotel estábamos exhaustas, lo que nos hizo disfrutar más que nunca del entorno, la ducha y las sábanas blancas.

La entrada Día 10: “Sobrevivir hacinadas en un tren vietnamita” se publicó primero en El mundo de las emociones.